Generalites sur la Thailande
Generalites : La Thailande a une superficie de 514 000 km2 (Soit presque autant que la France). La topographie est tres variee , des hautes montagnes du nord aux iles tropicales du sud.
Les pays limitrophes sont le Cambodge a l est , le Laos au nord est, la Malaisie au sud et le Myanmar (ex-Birmanie) a l ouest.
Le pays compte 65 millions d habitants, son taux de croissance est inferieur a 1 % par an, en raison d une vigoureuse campagne nationale de controle des naissances.
Les thailandais affichent l esperance de vie la plus elevee d Asie du sud est : 70 ans.
Le taux d alphabetisation est de 93 % (L un des plus eleves du sud est asiatique). L enseignement public est gratuit et obligatoire durant 9 ans.
La langue officielle est le thai, la monnaie est le bath (50 bath environ 1 euro), et la capitale est Bangkok.
La qualite de l air dans les villes est un probleme majeur. A Bangkok (6 millions d habitants), un million de personnes souffrent de problemes respiratoires ou allergiques lies a la pollution athmospherique.
La Thailande est le premier exportateur mondial de riz : Cette monoculture la rend tres sensible aux fluctuations des cours mondiaux.
Les minorites ethniques qui occuppent les regions montagneuses du nord possedent leur propre langue, leur coutume, style vestimentaire et croyances. Souvent venues du Tibet, Chine, Myanmar et fuyant l oppression des autres cultures. Le niveau de vie de ces tribus est l un des plus bas de Thailande : Akha, Hmong, Karen ...
A 95% ,la population est de religion bouddhique : Le bouddhisme est l'un des grands systèmes de pensée et d'action orientaux, né en Inde au VIeme siecle av JC. Il est fondé sur un triple socle appelé les Trois Joyaux : les bouddhistes déclarent prendre refuge dans le Bouddha (le fondateur du bouddhisme), dans le Dharma (la doctrine du Bouddha) et dans le Sangha (la communauté des fidèles pour certains, l'Ordre monastique pour d'autres). La difficulté à définir le bouddhisme à l’aide de catégories classiques, fait qu’il est souvent considéré comme une philosophie ou une religion.
En decembre 2004 ,le tsunami a tue environ 8000 personnes.
Le commerce du sexe s adresse davantage aux thailandais (95% de la clientele) qu aux visiteurs etrangers.
Histoire : Les Thaïs actuels, tous comme les Chinois, seraient des descendants des Mongols. Au VIIIe siècle, ils quittèrent le sud du Yangzi, en Chine, et partirent s'installer dans les vallées du Yunnan, où ils fondèrent le royaume de Nanzhao. A l'époque, ils ne portaient pas encore le nom de « Thaïs », mais étaient connus sous celui de « Siamois ». Leur peuple était alors sous l'influence de la prospère civilisation Mône, qui dominait toute la région du Ménam. Au Ixe siècle, les Khmers du Cambodge conquirent la province. Deux princes, qui se donnèrent le nom de « thaïs », signifiant « hommes libres », décidèrent alors d'échapper au pouvoir central, et fondèrent le premier royaume thaï indépendant, baptisé Sukhothaï. En 1253, le Yunnan fut conquis par la Chine, et les Thaïs migrèrent plus au sud. Rama Khamheng, premier grand roi du Sukhothaï, conquit les territoires khmères du Laos, et, descendit toujours plus au sud-ouest, jusqu'à atteindre Petchaburi. Les Thaïs mirent ainsi fin au pouvoir hégémonique exclusif qu'exerçaient le Khmers sur le sud-ouest de l'Asie. Ils imitèrent les structures sociales des Mongols, et reprirent leurs stratégies militaires, mais en étendant leurs conquêtes, ils choisirent, plutôt que de l'annihiler, d'absorber la brillante culture khmère et d'en intégrer le meilleur à la toute nouvelle culture thaïe. La religion officielle devint le bouddhisme theravada. Les premières oeuvres d'art thaïes virent le jour. En 1282, Rama Khamheng créa l'écriture thaïe. En 1350, un prince du sud de la Thaïlande fonda un nouveau royaume, et choisit Ayutthaya comme capitale. A partir de 1431, Sukhothaï déclina rapidement, jusqu'à ne plus être qu'un vassal d'Ayutthaya en 1438. C'est ainsi, au XVe siècle, que débuta l'ouverture du Siam vers l'Occident et les nombreux échanges qui en découlèrent. Les Français, les Anglais et les Hollandais y installèrent des comptoirs commerciaux. A partir de cette époque, les Thaïs durent également faire face aux velléités belligérantes de leurs voisins les Birmans. Suite à l'une de leurs incursions ravageuses, en 1767, le roi Taksin doit fuir Ayutthaya, et installe la nouvelle capitale du royaume à Bangkok. Après son assassinat en 1782, Chao Phya Chakri lui succède, et fonde la dynastie des Chakri, encore aujourd'hui à la tête de la Thaïlande. Dès lors se succèdent des rois artisans de sa modernisation et de son occidentalisation. La classe politique en tirera les enseignements utiles, et en 1932, un coup d'état oblige le roi à accepter une constitution. En 1939, le Siam adopte enfin le nom de Thailande.
La monarchie thaïlandaise
Le Roi actuel s'appelle Bhumibol Adulyadej (Rama IX), monté sur le trône le 5 mai 1950 successeur de son frère Rama VIII assassiné dans le palais royal. Il est l'actuel souverain constitutionnel, le chef de l'Etat et le protecteur des religions, marié depuis 1950 à la Reine Sirikit Kitiyakorn.
En Thaïlande, tout le monde vous le dira, c'est un bon roi (et mieux vaut le dire car il est interdit de critiquer la famille royale). Vous le sentirez tout de suite, le peuple est profondément attaché à ce roi ouvert sur l'occident (il est né le 5 décembre 1927 à Cambridge, Massachusetts aux Etats-Unis) et véritablement francophile (il a grandi et suivi ses études à Lausanne en Suisse romande). Il est l'artisan du développement économique des zones les plus reculées, il a su gérer plusieurs coups d'Etats militaires et traverser plus d'un demi-siècle de règne, faisant de lui le Roi le plus vénéré de Thaïlande (avec son aïeul Rama V, le roi Chulalongkorn).
Le peuple thaïlandais aime son roi et le reste de la famille royale ; la princesse, particulièrement populaire, a récemment financé une campagne d'accès gratuit aux préservatifs afin de lutter contre le Sida, fléau ravageur dans le pays-symbole de la prostitution.