Rajasthan, de Jaipur a Bikaner
Dimanche 18 fevrier : De New Delhi, nous partons en train pour Jaipur, premiere ville que nous decouvrons de la region du Rajasthan.
Le Rajasthan : Sa superficie equivaut aux 2/3 de la France avec 55 millions d habitants. Vaste region aride avec un desert, le Thar, a la frontiere du Pakistan. On trouve une chaine de montagnes, au centre du Rajasthan, dont l altitude est suffisante pour bloquer les pluies de mousson, ce qui explique la presence du desert au nord ouest.
La population est essentiellement rurale et le probleme de l eau s etend partout (Depuis 4 ans, quasi absence de vraie mousson ). C est une region ou se multiplient les palais des mille et un nuits (Ceux des maharadjahs ).
Jaipur est la capitale du Rajasthan, la ville rose (Edifices construits en gres rose ). Les rues sont des bazars, les villes indiennes se decouvrent a pied.
Difficile traversee de rue a Jaipur :
Une des portes d acces a la vieille ville de Jaipur :
Vache sacree et son repas (!!! ) :
Lundi 19 fevrier : Nous visitons l observatoire Jantar Mantar, construit au XVII eme siecle. On y trouve le cadran solaire le plus precis du monde (Sa graduation est de toutes les 20 secondes ).
Puis escapade au palais des Vents. Il fut construit de telle sorte que le vent puisse y circuler afin de rafraichir l atmosphere. Sa haute et superbe facade permettait aux femmes du harem d observer la rue sans etre vues :
Un echaffaudage indien :
Jaipur, ville aux centaines d elephants :
Nuit du 19 au 20 fevrier : De Jaipur, train de nuit pour Bikaner, au nord du Rajasthan, ville fortifiee et entouree par le desert du Thar.
Train couchettes, pas tres intime ... :
Temple jaien a Bikaner :
De Bikaner, nous irons a la rencontre du desert du Thar pendant 2 jours, a dos de chameau. L experience est interessante, mais pas facile facile ... la vie sur un chameau (!!! ). La vue est belle, nous sommes aux premieres loges pour admirer ses fabuleux paysages desertiques, plats, parsemes de ci de la de quelques belles dunes. Et que dire sur le soleil couchant quand les couleurs chatoient, que le temps semble loin... presque suspendu.
Dure dure la descente du chameau ... :
Nos guides preparent les chapatis, galettes a base de ble pour accompagner les plats :
Les chameaux sont tondus de facon a laisser des dessins sur leur corps :
Les aventuriers du desert :
Jeudi 22 fevrier : Avant de retourner sur Bikaner, visite d un temple bien etrange, pour nous occidentaux : Shrikarmi Mata ou temple aux Rats sacres.
Il faut tout d abord se dechausser avant de rentrer puis on deambule autour de centaines de rats qui evoluent librement dans ce temple hindou. D apres la legende, les enfants d une caste de la region se reincarneraient en rats, ce qui explique la devotion dont ceux ci font l objet. Il y a des offrandes diverses dont les rats sont friands et ou nous pouvons les observer... librement ! C est un sentiment assez bizarre de penetrer dans un tel lieu de culte, a l image de ce pays qui nous donne tant de sentiments differents...
Apres ce petit break fortement apprecie de tous, et du repos genere par le calme, nous retrouvons pour une nuit un bus couchette qui nous emmenera a Jaisalmer, le vendredi 23 fevrier.