Panama : Histoire et geo.
Histoire :
Les premieres civilisations sont estimees a 500 avant JC, arrivees a l ouest par le Costa Rica. Les espagnols conquirent le pays au debut du 16eme siecle, les maladies europeennes decimerent vite les indigenes : Seules 7 tribus existent encore aujourd hui.
Le pays devient un centre commercial tres important pour l Espagne, ainsi qu une base pour les futures explorations (Perou... ).
Le reste du monde s interesse vite a ce bout de terre, plus petit point de passage entre l Atlantique et le Pacifique. Les marchandises sont transportees a pied ou a dos de mules ; les cotes deviennent vite le lieu de pillage prefere des pirates (L or peruvien passe a Panama ).
En 1739, les anglais s emparent du passage panameen, qui decline en importance car moins utilise. Le Panama devient un membre de la Grande Colombie (Avec la Colombie, la Bolivie, l Equateur, le Perou et le Venezuela ), independante de l Espagne en 1821.
En 1841, la Grande Colombie accorde aux USA le droit de passage a travers les terres panameennes. Une route est construite en 1850, avec la "ruee vers l or", elle permet le passage de l est a l ouest des USA.
L idee d un canal remonte a loin, mais fut mise en plan par Ferdinand de Lesseps, un francais qui construisit le Canal de Suez. Les travaux commencerent en 1881, mais furent un echec due en partie a la fievre jaune qui tua 22000 ouvriers. Ce n est qu en 1903 que les USA reprennent les travaux. Le canal est mis en service en 1914 et les americains en deviennent proprietaires.
Le 20eme siecle est domine par de nombreuses affaires de corruptions politiques, en 1983, le colonel Noriega prend le controle du pays : Corruption, traffics... Les Etats Unis capturent Noriega en 1990, le pays redevient democratique.
Geographie :
Pays au sud de l Amerique Centrale, long et en forme de "S", borde a l ouest par le Costa Rica et a l est par la Colombie (Pas de frontiere terrestre avec ce pays ), au nord par la Mer des Caraibes et au sud par l ocean Pacifique. Le plus petit passge de terre est de moins de 50 km, le pays est partage en 2 par le canal.
A l ouest, le point culminant est le volcan Baru, a 3475 m. Le pays compte plusieurs parcs nationaux dont celui de La Amistad (Commun avec le Costa Rica ).