INDE-Uttar Pradesh 03/03-11/03/07

Lundi 5 mars 2007

Agra et le Taj Mahal

Le 3 mars : Depuis Udaipur, nous quittons le Rajasthan pour nous plonger au coeur de la destination la plus touristique du pays : Agra et le celebre Taj Mahal, un pur bonheur pour les yeux.

Le Taj est devenu par un curieux paradoxe l un des symboles universels de l Inde... En effet, ce sont les musulmans qui donnerent a Agra sa grandeur, et plus precisemment les empereurs moghols.

C est sous le regne du dernier des grands empereurs, Shah Jahan, que le Taj vit le jour. Construit de 1631 a 1653, il est dedie a l amour, un amour que l empereur Shah Jahan a perdu. La mort de Mumtaz Mahal, la muse du souverain (Suite a l accouchement de son 14eme enfant ) laissa le coeur du monarque devaste.

Fou de chagrin, il fit voeu de construire un monument a sa memoire qui n ait pas son pareil au monde. Comme aucun architecte du royaume n etait capable de concevoir un projet a la dimension de la douleur de l empereur, celui ci aurait alors convoque l architecte perse le plus celebre et tue sa fiancee. Comprenant enfin la terrible douleur du sultan, l architecte fut capable d imaginer le Taj Mahal... Des milliers d artisans y ont travaille, venu pour certains du Moyen Orient ou d Europe.

Le mausole de marbre blanc apparait au fond d un long jardin flanque de part et d autres de 2 edifices en gres rouges (La mosquee et sa replique ). Le mausole est orne de versets du Coran sur ses parois, rappelant l origine moghole.

Tout l edifice est absolument symetrique par rapport a la tombe de la reine. A la mort du Shah, son fils mis sa tombe a cote de celle de son epouse, desequilibrant ainsi la symetrie de l interieur.

Nous y sommes alles a l ouverture des 6 heures du matin, la ou les touristes ne sont pas encore tous reveilles... Nous assistons au lever du soleil dans cet endroit magique, nous prendrons notre temps pour nous impregner de ce lieu surrealiste.

Le mausole est orne de versets du Coran sur ses parois :

Durant le week end, nous avons assiste au Holi Festival (Fete hindoue ), pour feter la fin de l hiver. Tout le monde se jette des poudres colorees ainsi que de l eau coloree sur la figure et les habits...

7 mars : Puis nous embarquons pour une destination coquine, a Khajuraho, celebre pour ses temples aux sculptures erotiques. Par pudeur pour nos plus jeunes lecteurs, pas de photos, mais nous pourrons les envoyer a leurs parents !!!

8 mars : Nous nous dirigeons vers Varanasi (Benares ), ville sainte.

Par Par la autour
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Lundi 19 mars 2007

Varanasi

Nous arrivons tres tot a Varanasi, le 9 mars et un auto rickshaw nous conduit de la gare jusqu en ville mais il s arrete tres vite car les rues deviennent de plus en plus minuscules et ne peuvent plus accueillir que des pietons... L ambiance matinale donne un cote un peu etrange a ces dedales de ruelles qui se coupent, s entremelent, et qui deviennent un vrai labyrinthe pour celui qui n est pas accompagne. Varanasi est la cite des vaches, nous en croiserons effectivement un bon nombre...

Apres installation du camp, nous nous plongeons dans la decouverte de cette ville.

Bordee par le Gange, le plus sacre des fleuves d Inde, cet endroit degage une atmosphere unique. Se promener le long des ghats est l une des principale etapes de la visite de cette ville. Les ghats, se sont ces marches qui bordent le fleuve sur plusieurs kilometres. Il y en aurait 360.

C est la que se font les ablutions. L hindou religieux doit faire ce rite chaque matin : Prononcer le mantra sacre, s immerger completement 3 fois de suite, et boire une gorgee d eau du Gange dans sa main.

Puis il y a tout le reste, lavage des dents, se savonner, nager, laver son linge...

Nous avons decouvert ce rythme de vie au lever du soleil, ou nous avons l impression que tout commence, mais en realite, rien ne s arrete jamais le long des ghats... Car certains sont reserves aux cremations et la ville a le surnom de Maha Shmashan Puri, qui veut dire "Le feu qui ne s arrete jamais". Les cremations ont lieu jours et nuits, on dit que le feu ne s est jamais arrete depuis plusieurs milliers d annees, c est une realite. Les cadavres drapes de rouge pour les femmes, de blanc pour les hommes, se consument lentement sur des buchers. Les cendres sont ensuite jetees dans l eau sacree du Gange apres que les ames des morts aient rejoints le ciel grace a la cremation.

Nous avons assiste a une cremation a la nuit tombee. Moment tres fort et impressionnant, aiguisant notre envie de connaitre mieux cette religion pour mieux la comprendre. La vie autour continue, l animation sur les autres ghats est debordante : La mort dans la vie... et de facon tres naturelle.